Todd Koons, az Epic Roots alapítója 1978-ban, 19 évesen kezdte pályafutását a termékiparban, egy San Francisco Berkeley-i előkelő francia étterem kamravezetőjeként. Ezeket a napokat úton töltötte, és friss alapanyagokat vásárolt az étlaphoz, köztük friss salátát a salátákhoz. Abban az időben a bébi leveles saláta nem volt kereskedelmi forgalomban, így a szakácsok órákat töltöttek azzal, hogy lefejtsék a nagy levelű saláta külső leveleit, hogy eljussanak a kis, puha levelekhez.
Ez megváltozott, amikor az étterem egyik tulajdonosa és séfje Európába utazott, és felfedezte a mesclunt. Visszahozta, és egy kis kertet nyitott az étterem mellett, amelyet Koons és a főszakács gondozott.
Az 1980-as évek elején otthagyta ezt a munkát, és külföldre utazott, de végül Kaliforniába kötött ki, ahol egy városi kertben dolgozott Berkeleyben, ahol háromszor mosott bébi saláta salátát adtak el előkelő éttermeknek. Ez a munka oda vezetett, hogy tanácsadóként dolgozott egy gyógynövénytermesztőnél a Salinas-völgyben, és ott döntött úgy, hogy saját vállalkozást indít.
Az 1980-as évek végén megalakította a Todd Koons Organicsot – TKO Farms – azzal a céllal, hogy kiváló minőségű, konzisztens, bio salátakeverékeket szállítson egész évben. Koons hat salátakeverékkel kezdte, és a sokszínűségre összpontosított. Még az alap tavaszi keverékben is legalább 16 különböző zöld volt – mondta.
A Koons volt az egyik első termelő, aki biozöldeket értékesített, ezért a folyamatokat és a berendezéseket szükség szerint fejleszteni kellett. Kiépített egy mobil mosórendszert és egy függőleges formatöltőt, amely előre mosott salátát töltött és zárt le. Erőfeszítései, valamint a kiváló minőségű termékekre való összpontosítás a TKO Farms gyors növekedését eredményezte. 1989-ben a TKO néhány százezer dollár értékű terméket adott el, de 1993-ra ez 15 millió dollárra nőtt. 1996-ban az Earthbound Farms megszerezte a cég érdekeltségeit, majd Todd elindította a csomagolt salátasorokat a Misionero Vegetables számára, mert egyszerűen nem tudott távol maradni a frissen vágott salátaipartól.
1998-ban, miután észrevette, hogy a vegyes saláta saláták terén hiányzik az innováció, a Koons elindította az Epic Roots-t, hogy újjáélesítse a különleges salátapiacot szántóföldi termesztésű, örökletes Mâche és Mâche alapú salátakeverékekkel. Azóta a különleges frissen vágott termékek piaca tovább növekszik, és az Epic Roots salátakeverékek is.
A cég örökölt Mâche Rosettet, Loose Leaf Mâche-t és négy keveréket kínál vendéglátóipari és kiskereskedelmi csomagokban, amelyek más leveles zöldeket is tartalmaznak a Mâche keverékben: Salade Aux Herbes (édes zöldekkel és friss fűszernövényekkel), Salade Européen (radicchióval és sárga szívvel). frisée), Salade Verte (rukkolával és édes és fűszeres zöldek keverékével), Red Romance (Lolla Rosa-val, Red Leaf-el, Red Oak-val és Red Romaine-val). Az Epic Roots készen álló Mangold Mixet is kínál (arany, narancssárga, rózsaszín, piros vagy fehér mangolddal). A cég új terméket mutat be a Produce Marketing Association Foodservice Show-ján, július 24-26-án Montereyben, Kaliforniában. Az ízletes új keverék Mâche rozetták és vörös és zöld vajas saláta keveréke.
A Mache-t és más zöldeket helyben termesztik a Salinas-völgyben, és a San Juan Bautista True Leaf Farms üzemben dolgozzák fel az Epic Roots által tervezett és tulajdonában lévő vonalon. Mivel a Mâche kényes, és megfelelően kell kezelni, az Epic Roots az olasz Turatti Srl berendezésgyártó segítségével új vonalat telepített, amely minimalizálja az emberi érintkezést, és finoman mozgatja a terméket a feldolgozás során.
„A terméksort kifejezetten a Mâche Rosettes számára készítették, hogy a mosási és szárítási folyamat során a legnagyobb gondossággal kezelje a finom zöldet” – mondta Catherine Baggott, az Epic Roots marketing- és értékesítési igazgatója. "A legtöbb kár akkor történik, ha nem dolgozzák fel megfelelően."
A hagyományos mosási vonalak túl kemények voltak a Mâche rozettákon, ezért a Turatti és az Epic Roots kifejlesztett egy olyan rendszert, amely speciálisan kialakított lapátok és levegő segítségével mozgatja a terméket a mosás során. A gépesített rendszer a terméket centrifugákba dobja, csökkentve a levelekre gyakorolt hatást. A szárítókat meghatározott mélységgel, szélességgel és sebességgel tervezték, amelyek kiküszöbölik a centrifugálás során bekövetkező károkat.
Az új vonalba való befektetés megtérült, mondta Baggott, észrevehetően javítva az általános minőséget. A kevesebb hulladék keletkezése hatékonyabb a termesztési és feldolgozási műveletek szempontjából, és a vásárlók jobb terméket kapnak.
A minőségi termékek biztosításának másik kulcsa a termesztésre való összpontosítás. Amellett, hogy a California Leafy Greens Marketing Agreement tanúsított tagja, a vállalat mindenben részt vesz a vetőmag kiválasztásától a betakarítási gyakorlatokig. A fenntartható növekedési gyakorlatok mind az Epic Roots, mind ügyfelei számára fontosak, ami a csomagoláson is tükröződik. A kiskereskedelmi kagylók NatureWorks PLA-ból készülnek – egy kukorica alapú anyagból, amely komposztálható. Baggott elmondta, hogy a csomagolás ősszel átáll polietilén-tereptalát (PETE) csomagolásra. A PETE egy könnyebben újrahasznosítható anyag, amely bőségesen fordul elő a települési hulladékáramban, és káros toxinok vagy üvegházhatású gázok kibocsátása nélkül elégethető.
„Észak-Amerikában sok helyen nem volt komposztálható újrahasznosítás” – mondta.
Az Epic Roots célja, hogy egyedi ízű, rendkívül tápláló és sokoldalú terméket biztosítson vásárlóinak, amely termék rendkívül népszerű Európában – mondta Baggott. Az íz – édes és diós – népszerűsítése érdekében a cég más termékekkel közös promóciót is végzett. Júliusban az Epic Roots promóciót hajt végre a Northwest cseresznyével a gyümölcs és a saláta népszerűsítése érdekében, augusztusban pedig a kaliforniai körtével dolgozik.
„A Mâche íze alkalmas a gyümölcsökre és a diófélékre, és a leveles zöldségekkel kombinálva „szép alternatív módja a gyümölcsfogyasztásnak” – mondta Baggott.
Az Epic Roots receptek széles választékát kínálja a www.epicroots.com webhelyen, hogy felvilágosítsa azokat a fogyasztókat, akik esetleg nem ismerik a Mâche rozetta saláta zöldjét. Vannak receptek salátákhoz, előételekhez, köretekhez és különféle előételekhez, valamint ismert szakácsok receptjei. A webhelyen található egy rész is, ahová a fogyasztók feltölthetik saját receptjeiket, és megtekinthetik más felhasználók beadványait.