2006-ban 335 millió ember látogatott el több mint 600 vidámparkba az Egyesült Államokban. Ez 11.5 milliárd dollárra becsült bevételt jelent, ami 4 milliárd dolláros növekedést jelent 1996-hoz képest.
A napozásra és szórakozásra vágyók közül hárommillió látogatott el az ohiói Sandusky városában található Cedar Point vidámparkba. A májustól októberig nyitva tartó park családok célpontja Ohio északi részétől néhány órán belül. Idén májusban volt a 137. szezon, amikor a park működik, és egy új hullámvasút ünnepélyes megnyitója is volt. Ahogy a park bővült, úgy nőtt a vendégek ott tartózkodási ideje és az általuk kiesett pénz – a látogatók általában kétnapos kirándulást tesznek, és fejenként több mint 40 dollárt költenek a parkban.
Az egy főre jutó költekezés jelentős részét az étkezés teszi ki, és a parknak több étkezést is hatékonyan kell tudnia etetni látogatásuk során. A sok vendéggel, akik minden demográfiai csoportra kiterjednek, a park különféle étkezési lehetőségeket kínál.
„A legtöbb vidámparkkal ellentétben mi sokkal változatosabbak vagyunk abban, amit ügyfeleinknek kínálunk” – mondta Mike Mason, a Cedar Point élelmezésért felelős alelnöke. „Valójában minden határt átlépünk, amikor a Cedar Point ételéről beszélünk.”
Azt mondta, hogy a kapukon belüli ételválaszték sokfélesége a The Walt Disney Company-hoz hasonlítja.
A látogatók táplálására a Cedar Point 36 gyorséttermet, kilenc beltéri teljes körű szolgáltatást nyújtó éttermet, egy Johnny Rockets franchise-üzemet (amely napi 3,000-4,000 étkezést szolgál fel a park működése során) és egy fánkos pékséget és kávézót működtet. Ezen kívül akár 75 kocsi van elszórva a parkban, amelyek „minden mást az impulzuskategóriában” szolgálnak ki – mondta Mason. Az egészséges lehetőségek közé tartoznak a friss gyümölcs- és zöldségcsomagokat tartalmazó kocsik, míg más kocsikban a vidámparki tölcséres sütemények, fagylalt és üdítőitalok találhatók.
És ez csak a parkban van.
A Cedar Fair Amusement, a Cedar Point tulajdonosa 13 vidámparkkal és öt víziparkkal rendelkezik az Egyesült Államokban és Kanadában. 2006-ban a vállalat további két parkkal bővült Ohio államban, a Geauga Lake-vel (Aurora) és a King's Island-szel. A King's Island az egyik legforgalmasabb vidámpark az Egyesült Államokban a túrák száma és az óránkénti utazási kapacitás alapján. A parkot a világ legjobb gyerekterületeként is elismerték már hat éve.
A Cedar Fair egy víziparkot, két szállodát, egy kikötőt és három étteremláncot is üzemeltet – két TGI Friday's és egy Famous Dave's Legendary Barbeque-t. A park teljes létszámához szükséges 5,000-6,000 idénymunkás étkeztetésére két büfé is működik.
Az étkezési lehetőségek sokfélesége a park demográfiai sokszínűségéből fakad. A tizenévesek és a fiatal felnőttek általában gyorsabb ételt szeretnének, míg az idősebb vendégek általában megállnak a teljes körű szolgáltatást nyújtó Midway Marketnél, mondta Mason.
„Ott mindig érett piacot látni” – mondta.
A Cedar Fair az elmúlt öt-hét évben azon dolgozott, hogy egészséges lehetőségeket is tartalmazzon, mondta Mason.
Az új salátakeverékek, valamint a hal- és tengeri ételek mind sikeresek. Tavaly 50,000-60,000 ezer font salátát és leveles zöldet használtak fel a parkban. Ez növekedést jelent 2005-höz képest, 46,000 50,000 font salátát és leveles zöldeket használtak fel. A parkon kívüli vendéglátóhelyek további 60,000 XNUMX-XNUMX XNUMX fontot adnak hozzá, de kevesebb étteremmel – ami jól szemlélteti az egészséges ételek felszolgálásának kihívását egy vidámparkban.
Egészséges snackek?
A Cedar Point azt találta, hogy amikor a látogatók nyaralnak, hogy eljöjjenek a parkba, akkor az egészséges táplálkozástól is nyaralnak.
„A túlnyomó többség kidobja a diétát aznap az ablakon” – mondta Mason. „Meg akarják kapni a frissen vágott krumplit, az elefántfülünket és a tölcséres süteményeinket.”
A gyümölcs impulzusvásárlásként való bevezetésére tett kísérletek nem jártak sikerrel. A park először két éve vezette be a gyümölcsszállító kocsikat hat-nyolc kocsival, de mára már csak négy – szemben a Dippin' Dots fagylaltot árusító 14 kocsival.
Még Mason sem immunis rá. Elmondta, hogy az ország szinte minden vidámparkjába bejárt, és általában nem egy park terményeit választja, így megérti, ha a látogatók nem vesznek gyümölcsöt és zöldséget.
„Tudat alatt úgy tűnik, több egészséges ételt eszek otthon, mint amikor egy vidámparkban vagyok” – mondta Mason.
De nincs minden veszve. Bár a felszolgált ételek nagy része nem tekinthető „egészségesnek”, elmondta, hogy a park azon dolgozik, hogy a legnépszerűbb ételeket csökkentsék zsír- és koleszterintartalommal. A legnagyobb mennyiségben a park frissen vágott krumpli – friss idahói burgonyából készült –, amelyekben már nulla a transzzsírok és nincs koleszterin. A krumplinak egyedi íze van, és időbe telt, amíg olyan sütőolajat találtak, amely nem változtatta meg túlságosan az ízét a vásárlók igényeihez képest.
Más tételek is egyre emelkednek, mondta Mason. Míg a salátahasználat a parkban megnövekedett, a parkon kívül jelentősen megnőtt, így bár a vásárlók nem akarnak egészségesen étkezni a parkban, a szabadban visszatérve visszatérnek az egészséges menühöz.
Személyzeti kihívások
Mason mindössze 30 főállású alkalmazottal irányítja a számos vendéglátó egységet. Ám a hat hónap alatt a park nyitva tartása alatt 1,900 szezonális alkalmazott dolgozik a vendéglátó arénában.
Ez bizonyos kihívásokat vet fel, mert a forgalom természetesen magas. Az új alkalmazottak egy Élelmiszerbiztonsági és Szabványügyi Programon mennek keresztül, amely orientációt és képzést, valamint egy 30 napos munkahelyi képzési programot tartalmaz. A felügyelők mindegyike rendelkezik az Országos Étteremszövetség ServeSafe programja által tanúsított tanúsítvánnyal, és a programon részt vevők száma kapcsolatot épített ki a park és az NRA között.
„Nincs egyetlen hely, amely több embert igazolna, mint mi” – mondta Mason.
A holtszezonban az NRA még arra is használta a Cedar Pointot, hogy minden tagjának oktatóvideókat forgatjon. A korábbi években az NRA-nak több helyszínt is meg kellett látogatnia, hogy felvételeket készítsen a különböző vendéglátóhelyekről, de a parkban van legalább egy étterem, amely minden kategóriát kiszolgálhat.
– Itt minden egy fedél alatt van – mondta Mason.
Szezonális étkeztetés
Az egyik legnagyobb kihívás, amellyel a Cedar Pointnak szembe kell néznie az étkezési tevékenysége során, a park szezonalitása. Minden gyorsszervizes, teljes körű szolgáltatást nyújtó és kiszolgáló kocsit téliesítenek és a park októberi zárásakor bezárnak, majd májusban újra üzemkésznek kell lenniük.
„Az „leállás” szinte nem létezik” – mondta Mason.
A parkban 65 különálló egység található, amelyeknek még aznap meg kell nyitniuk a személyzet és a személyzet képzése mellett. De minden szezonban, szinte gond nélkül, minden működik és működik a fárasztó menetrend ellenére.
Mivel vásárlók milliói vásárolnak néhány étkezésnél többet minden látogatás alkalmával, nem nehéz elképzelni, milyen haszon érhető el, ha egész évben nyitva marad. Ha a bevételeket évesítené, Mason szerint az éttermek valószínűleg több száz millió dollárt hoznának. De ez csak vágyálom – a park az Erie-tó partján fekszik, ahol az éghajlat nem kedvez az egész évben nyitva tartó szabadtéri vidámparkoknak.
Biztonság biztosítása
A parkon minden évszakban átmenő vendégek száma miatt Mason nagyon komolyan veszi az élelmiszerbiztonságot. Egy kihagyás több száz vagy több ezer beteg vendéget jelenthet, és kárt tehet a cég jó hírében, mint szórakoztató, biztonságos úti cél.
„Nagyon kényes üzletet folytatunk” – mondta.
Minden vendéglátóhelynek óránkénti hőmérsékleti naplót kell vezetnie az élelmiszerekről és a berendezésekről. Még lassú vagy esős napokon sem szolgálják fel az ételt, ha nem tartják a naplókat, vagy ha az étel hőmérséklete a beállított tartományon kívülre esik.
„Minden lehetséges lépést megteszünk annak érdekében, hogy termékeink biztonságosak legyenek” – mondta Mason.
És ez magában foglalja a beszállítókat is. A Cedar Fair olyan beszerzési filozófia szerint működik, amely a szolgáltatás, a termék és az ár alapján hoz döntéseket – ebben a sorrendben. A legfontosabb szempont – a szolgáltatás – az élelmiszer-biztonsági protokollokat tartalmazza, mint például a HACCP tanúsítás.
„E tekintetben nagyon szigorúak vagyunk” – mondta Mason.
Olyan beszállítókkal is foglalkozik, akik bizonyított múlttal rendelkeznek, és a parkhoz szükséges mennyiséget és minőséget tudják biztosítani. Emiatt a park beszállítói mind nagy élelmiszer-szolgáltatók, amelyek saját belső élelmiszer-biztonsági ellenőrzésekkel rendelkeznek.
A parkban a szezon során végeznek vizsgálatokat, de nem kifejezetten a szennyeződés miatt. A legtöbb tesztet bizonyos termékek súlyára és állagára vonatkozóan végzik el, például a Johnny Rockets franchise étteremben turmixokhoz használt tejet, mondta Mason.
Ha van egy törés az élelmiszerbiztonsági páncélban, Mason azt mondta, hogy az a park terméke. Annak ellenére, hogy a beszállítók rendelkeznek ellenőrzésekkel, és a park képezi alkalmazottait, az önkéntes erőfeszítések nem elegendőek.
„Az egyetlen terület, amelyet a tőlünk telhető legjobban teszünk, az a termőterület” – mondta.
Mason azt mondta, hogy jobban bízna az általa vásárolt termékekben, ha az FDA szabályokat határozna meg a gyümölcs és zöldség betakarítására és termelésére vonatkozóan.