The past two decades have seen exceptional growth for C&C Produce. Sales have risen every year they have been in business, and the customer base has spread across the Great Plains and Midwest to meet the needs of retailers and food service outlets. But it is the sister company, Cool Creations, that has defied expectations, dramatically expanding its line of value-added products in only a year’s time.
C&C Produce
The C&C Produce story dates back to 1992 when the doors opened as a produce wholesaler in Kansas City. Growth has been steady during the past 20 years.
„Vállalkozásunk tovább növekedett, és minden évben kétszámjegyű növekedést produkáltunk azáltal, hogy ügyfeleinknek kivételes ügyfélszolgálatot és minőséget nyújtottunk” – mondta Nick Conforti, a C&C Produce társtulajdonosa és alelnöke.
A vállalat 750 mérföldes körzetben szolgálja ki ügyfeleit Kansas City körül, amely Missouri és Kansas államon át, délen Oklahomáig és Texasig, északon pedig Nebraskáig és Minnesotáig terjed. A cég egy 200,000 XNUMX négyzetméteres létesítményben működik, és a terméket saját hűtőkocsi-flottáján keresztül szállítja. A C&C Produce különféle termékeket szerez független termelőktől és csomagolóktól, beleértve a banánt, citrusféléket, almát, burgonyát, édesburgonyát, hagymát, sárgarépát és leveles termékeket.
A C&C Produce árukészletének nagy része azonban friss, így csak a Cool Creations megalkotásáig kezdett el a hozzáadott értéket képviselő termékek felé mozdulni, új módot kínálva kiskereskedelmi vásárlói és fogyasztói kiszolgálására.
„Úgy éreztük, hogy Közép-Nyugaton, különösen Kansas Cityben van szükség friss lehetőségekre, de nem gondoltuk, hogy bárki is gondoskodna a kiskereskedelmi részről” – mondta Conforti. „Kiskereskedői mentalitást akartunk elérni a vágott gyümölcsöknél.”
Az elmúlt év meglepően sikeres volt, sokkal jobban, mint ahogyan azt bármelyik vállalat várta.
„Jobb volt, mint amire számítottunk – arra számítottunk, hogy nagyon gyorsan fog növekedni, de ez nagyjából megduplázta az elvárásainkat” – mondta Conforti.
A C&C Produce megkereste Bob Carlt, aki már 36 éve dolgozott a termelési üzletágban, hogy irányítsa az új vállalatot. A vállalat Tess Brensinget is bevonta, aki nemrég diplomázott a Kansas State University-n élelmiszertudományi és ipari szakon, minőségbiztosítási és élelmiszer-biztonsági kérdésekben. Bár a C&C Produce és a Cool Creations ugyanazon az ingatlanon és sok ugyanazon vásárlón osztozik, egymástól független létesítményeken kívül működnek.
Friss vágások
A hozzáadott értékű gyümölcs és zöldség a Cool Creations által feldolgozott alaptermékek, amelyeket szeletelve és kockára vágva kínálnak, és számtalan kiszerelésben kaphatók. A zöldségfélék közé tartozik a brokkoli, a sárgarépa, a karfiol, a zeller, az uborka, a káposzta, a saláta, a hagyma, a paprika, a burgonya, a retek és a paradicsom, míg a gyümölcsök inkább a sárgadinnye, az ananász, a görögdinnye és az eper. Pico de gallo, jamgyökér, sárga tök, cukkini és töltelékkeverékek is kaphatók korlátozott méretben.
But Cool Creations has found innovative ways to differentiate itself from competitors that goes beyond fresh-cut fruit and vegetables. The company offers a variety of party platters tailor-made for celebrations, like tailgate parties, that include fruit trays and pizzas, apple and cheese trays and bean dips, along with standard vegetable trays. Yogurt parfaits are available in a variety of flavors, including strawberry and granola mixed with blueberries, raspberries or mango. Cool Creations also offers stuffing kits and soups kits, like beef stew, offering consumers more value through convenience.
„Ahelyett, hogy az Ön tipikus fogyasztója egy 10 kilós zacskó burgonyát vásárolna, megteheti az összes hozzávalót tartalmazó étkezési készletet” – mondta Carl. „A kiskereskedelmi vásárló bemehet, megragadhatja (a készletet), bedobhatja az edénybe és megfőzheti.”
Élelmiszerbiztonság
Az élelmiszer-biztonság egy olyan fogalom, amelyet a C&C Produce és a Cool Creations is komolyan vesz. Harmadik fél auditorokkal dolgoznak az élelmiszer-biztonsági előírások betartásának megerősítésén, és minden vállalat aktívan részt vesz saját élelmiszerbiztonsági gyakorlatában és betegségmegelőzési programjaiban. Minden vállalat kitakarítja és fertőtleníti feldolgozó helyiségeit és berendezéseit, valamint utólagos tesztelést végez a tisztaság megállapítására a folyamat befejezése után. A nyerstermékeket és a késztermékeket további mikrobiológiai vizsgálatokra küldik el, különösen a listeria, a szalmonella, az E. coli, az élesztő és a penész felkutatására.
Élelmiszerbiztonsági visszahívási terv is létezik a legrosszabb forgatókönyv esetére.
"Van egy számítógépes rendszerünk, amely figyeli, hogy hová érkezik az összes áru és termék, és hova szállítjuk, így ha valaha is szükség lenne visszahívni, nyomon követhetjük" - mondta Brensing.
Jövőbeli növekedés
Ahogy a cég további növekedést tapasztal, remélik, hogy új irányokba léphetnek. Ebbe beletartozik, hogy egyre több vendéglátóipari ügyfelet adjunk a vásárlók egyre bővülő listájához, és növeljük a jelenlétet számos kiskereskedelmi üzletben, különösen a salátabárok kínálatának növelésével az élelmiszerboltok termékosztályaiban, hogy növeljük a fogyasztók értékét és kényelmét.
A fő hangsúly azonban továbbra is lakossági ügyfeleiken marad, akik új irányokba vezették a vállalatot azáltal, hogy hajlandóak voltak új termékeket tesztelni, valamint olyan potenciális termékötleteket adtak kölcsön, amelyek vonzóak lehetnek a fogyasztóknak.
„Jó a kapcsolatunk (kiskereskedőinkkel), és új és különböző ötletekkel keresnek fel minket, amelyeket ki akarnak próbálni” – mondta Conforti. "Néhány tétel nem sikeres, de a sikeres tételekkel folytatjuk."
Annak ellenére, hogy a vállalat folyamatosan növekszik, a személyzet óvatos, hogy ne növekedjen túl gyorsan. A vállalatnak továbbra is ki kell szolgálnia lakossági ügyfeleit, még akkor is, ha új ügyfeleket ér el, mondta Carl.
„Személyes véleményem az, hogy irányított növekedést kell elérni – a minőséget és a szolgáltatást magas szinten kell tartani” – mondta Carl.
Ami a kiskereskedőkre való összpontosítást illeti, ez logikus a vállalat számára – mindig is a kiskereskedők voltak a legnagyobb sikereik.
„Ez az iparág kiskereskedelmi végének folytatása. Már az élelmiszerboltok folyosóin vagyunk a felvágott gyümölcsökkel, szóval már ott van” – mondta Carl.