University of Arizona Merle Jensen növénytudós és professor emeritus az ellenőrzött környezetű mezőgazdaságot „a mezőgazdasági forradalom születésének” nevezte.
A friss, egészséges, helyben termesztett zöldségek iránti mai fogyasztói keresletre adott népszerű válaszként az üvegházi növénytermesztés koncepciója bővül, és most közel 12 milliárd dollárral járul hozzá a termelési élelmiszerlánchoz.
„Huszonöt évvel ezelőtt csak a marihuánatermesztők akartak velem beszélni az üvegházi termesztésről, de ez most megváltozott” – mondta Jensen.
A feltörekvő iparágban eltöltött évtizedek után azt mondta: „Néha kertészeti misszionáriusnak érzem magam.”
Jensen már 1965-ben jó ötletnek tartotta, hogy megpróbálja levegőt és hőt juttatni 150 láb hosszú sortakarókba, és vizet és műtrágyát adagolni az általa eredetileg „csepegtetős öntözésnek” nevezett tömlőn keresztül.
A nagyüzemi termelők szántóföldjeik egy részét szabályozott környezetté alakítják át, a kisebb gazdaságok pedig üvegházi technológiát alkalmaznak. Jensen szerint még a háztáji zöldségtermesztők is létrehoznak miniműveleteket a kártevők távol tartására, az öntözési költségek csökkentésére, a napfény hasznosítására és az egész éves működés fenntartására, amellyel elkerülhető a fagypont.
Ez nem új koncepció. A legkorábbi védett környezetvédelmi élelmiszertermesztésről azt tartják, hogy a szezonon kívüli uborkát, amelyet Tiberius római császár számára "átlátszó kő alatt" termesztettek. Az egyiptomiak és babilóniaiak ehető rágcsálnivalókat termesztettek vízi kertekben mintegy 3,000 évvel ezelőtt, amint azt a történelmi archívumok megjegyzik.
Az 1900-as évek közepéig a szokásos mezőgazdasági rutin viszonylag változatlan maradt: ásni egy lyukat, ültetni a magot, öntözni és etetni, kiszedni a nem kívánt gyomokat, majd betakarítani a termést és élvezni. Gyorsan előre a mai üvegházas vagy karikaházas termesztőknek, akik most zárt talajágyásokban vagy hidroponikusan termesztenek.
"Ez a növények termesztése víz és műtrágya oldatában, mesterséges közeg, például homok, tőzegmoha vagy kókuszdió kókuszrost használatával vagy anélkül" - mondta Jensen. „Kézenfekvő az a döntés, hogy a gazdálkodást beltérbe helyezzük és termesztjük (ellenőrzött környezetű mezőgazdaság). A művelet minden részét irányítjuk, és négyzetméterenként 10-20-szor nagyobb hozamot érhetünk el. Áttörtük a hanggátat az üvegházakban történő zöldségtermesztésben.”
Mivel a paradicsom szereti a napot, Arizona remek hely a termesztésükre.
„Arizonában jelenleg mintegy 500 hektáron termesztenek üvegházban, és államunkban az üveg alatti paradicsomtermesztés 2.2 milliárd dolláros piacra nőtt” – mondta Gene Giacomelli, a paradicsom igazgatója. Az Arizonai Egyetem Ellenőrzött Környezetű Mezőgazdasági Központja. A CEAC létesítmény mintegy 1,200 paradicsom-, paprika- vagy uborkanövény hidroponikus termelésére képes több mint 5,000 négyzetméteres fűtött-hűtött-öntözött üvegházban.
„A borostyánsárga gabonahullámok nem fognak egyhamar bemenni az üvegházakba, de az ellenőrzött környezetben történő termelés gyorsan növekvő piaci rést jelent a különleges termékek, például a paradicsom, a paprika, az uborka, a saláta, a mikrozöldek és az eper számára” – mondta Giacomelli. „Az a csoport, amely folyamatosan fejlődik, az a kisprojektes gazdálkodó, aki egy negyed hektáros (10,000 XNUMX négyzetláb) vagy akár csak ezer négyzetméteres, egész évben szeretne növekedni.
"Még mindig van jövője a hagyományos mezőgazdaságnak" - mondta Giacomelli. „Ésszerűtlen azt várni, hogy több százezer hektár üvegházi gazdálkodás váltsa fel a nyitott gazdaságot, de szigorúan ellenőrzött üvegházi termesztés már működik olyan helyeken, mint a Déli-sark az Antarktiszon, és talán egyszer még a Hold vagy a Mars felszínén is. . Ha ez ésszerűtlennek hangzik, ne feledje, hogy a szántóföldi termelés és az üveg alatti termesztés a gyakorlatban hasonló, mivel a növények növekedési szükségleteinek alapjai minden növénytermesztési rendszerben ugyanazok.
Jensen vezető előadó volt az „Ellenőrzött környezeti mezőgazdaság az élelmiszertermelés érdekében a hagyományos vidéki és nem hagyományos városi gazdaságokban” című éves szemináriumon. Megvitatta, hogyan lehet sikeresen termeszteni a hidroponikus növényeket fedél alatt, és megjegyezte, hogy az üvegházhatású kertészet koncepcióját alaposabban megvizsgálják az éghajlatváltozással kapcsolatos növekvő problémák miatt.
"Sokkal több emberünk van, akiket etetni kell, és a földművesek eladják a földjüket urbanizáció céljából, és a legjobb mezőgazdasági területeken épülnek otthonok" - mondta. „Intelligensebb rendszert kell használnunk, hogy négyzetméterenként sokkal több élelmiszert termesszünk vízszintesen vagy függőlegesen úgy, hogy a szőlő 12 láb magasra kerüljön a levegőbe.
"Határozza meg az irányt, amerre elindulni szeretne, mielőtt elindulna" - mondta Jensen, és egy 20-30 láb széles és 50-100 láb hosszú alapvető indítószerkezetet javasolt.
Az üvegházakhoz, akár szabadon álló, akár háromoldalas támasztékosak (meglévő szerkezethez vannak rögzítve), nem járnak hozzá használati útmutatók, ezért előre meg kell csinálni a házi feladatot – mondta.
Az élelmiszertermelés urbanizációja növekvő iparág, mivel a mezőgazdasági földterületek egyre kevésbé állnak rendelkezésre és drágulnak, ahogy az aszály és a változó éghajlati viszonyok megváltoztatják a szokásos szántóföldi termelést, ahogy a munkaerőhiány folyamatosan nő, és a helyben és fenntarthatóan termesztett élelmiszerek iránti kereslet nő. Jensen szerint a városi mezőgazdaság szerepet fog játszani a növénytermesztés jövőbeli fejlődésében, legyen szó nyitott kertről, kerti foltokról a háztetőkön, vagy védett környezetekről, mint például magas alagútú üvegházak és/vagy hidroponika és vertikális gazdálkodás.
– Lee Allen, a VGN tudósítója