A műanyag talajtakaró segít a gyomok elleni védekezésben, megőrzi a nedvességet és felgyorsítja a talaj felmelegedését – hogy néhány előnyt említsünk –, de a biológiailag lebomló műanyag talajtakaró ezt, sőt még többet is kínál.
„A műanyag talajtakaró nagyon elterjedt eszköz az Egyesült Államokban és világszerte, de milyen alternatívák vannak a műanyag talajtakaróval szemben, és mit tehet a talajtakaró? – kérdezte Carol Miles, a Washingtoni Állami Egyetem (WSU) zöldségkertészeti professzora. Miles előadó volt a közelmúltban a Great Lakes gyümölcs-, zöldség- és mezőgazdasági piac EXPO-n a michigani Grand Rapidsben.
A bizonytalanság, a kockázat és az esztétika miatti aggodalmak miatt sok termelő tétovázik a biológiailag lebomló műanyag talajtakaró alkalmazásától.
A WSU a biológiailag lebomló műanyag talajtakarást értékelő tanulmány negyedik évét fejezi be. Ha az elképzeléseknek megfelelően működik, a talajtakaró teljesen biológiailag lebomlik anélkül, hogy károsítaná a talajt vagy a környezetet, és a polietilén talajtakaróval azonos előnyöket kínál. A biológiailag lebomló műanyag talajtakarónak alacsonyabbak a munkaerőköltségei, mert nem kell a szezon végén eltávolítani és ártalmatlanítani – ez fontos szempont a magasabb költsége miatt.
„A szezon végén beéri” – mondta Miles. "A biológiailag lebomló műanyag talajtakaró nagy előnye, hogy munkaerőt takarít meg."
A WSU biológiailag lebomló műanyag talajtakarókat értékel a washingtoni Mount Vernonban és a Tennessee-i Egyetemmel Knoxville-ben, Tennessee-ben. A két helyen végzett munka már meghatározta a talajtakaró károsodásának mértékét – a talajterhelés százalékában (PSE) mérve az évszak során – a különböző helyszíneken, és évről évre változik. Általában gyorsabb romlásra kell számítani a több nedvesség és magasabb hőmérsékletű években.
Knoxville-ben 2016-ban az összes termék jól tartotta magát, körülbelül 20 százalékos PSE-vel szeptember 1-jén. A 2015-ös heves esőzések és magas hőmérsékletek miatt azonban egyes termékek a nyár közepére majdnem 100 százalékos PSE-vel szétestek.
Mount Vernonban, Washington hűvösebb hőmérséklete mellett, a biológiailag lebomló termékek még jobban helytálltak 2016-ban, amikor a PSE-k 5 százalék körüliek voltak szeptember 1-jén. 2015-ben csak egy biológiailag lebomló termék esett szét, és a PSE 60 százalék körüli volt szeptember 1-jére. de ez azért volt, mert a terméket a gyártó félbehajtotta, és a hajtás gyengeség volt, ami a gyors romlást okozta.
A helyszín számít
„A hely, nem a termés határozza meg a leromlás mértékét” – mondta Miles. „Valóban tesztelnie kell ezeket a termékeket a gazdaságában, hogy megtudja, melyik termék működik az Ön számára. A gyomirtás szempontjából nagyon fontos, hogy elegendő sértetlen talajtakaró legyen a tenyészidőszakban.”
A gyomirtás összehasonlítása során nehéz volt szilárd eredményeket elérni. „Vegyes reakciók érkeztek a gyomirtás kapcsán, mivel a gyomnövénynyomás a különböző helyeken eltérő” – mondta Miles. "Több probléma is érinti a gyomirtást, mint a talajtakarás."
A hozam következetesebb üzenet. „A termőhely az, ami igazán meghatározza a hozamot” – mondta Miles. „Az összes fekete, biológiailag lebomló műanyag talajtakaró termése hasonló volt a fekete, polietilén talajtakaróhoz.”
A WSU tesztelte a BioAgri, Exp.PLA/PHA (kísérleti film), Naturecycle, Organix (fekete), Organix Clr (átlátszó), szabványos polietilén és WeedGuardPlus termékeket.
A termékek bioalapú százalékos arányuk eltérő. A BioAgri 20-25 százalékban bioalapú, az Exp.PLA/PHA 86 százalékban bioalapú
és a Naturecycle egyenlő vagy nagyobb, mint 20 százalék bioalapú. Az Organix és az Organix Clr 10 százalékban bioalapú, míg a polietilén kevesebb mint egy százalékban bioalapú, a WeedGuardPlus pedig 100 százalékban bioalapú. A WeedGuardPlus papír, 100 százalékban biológiailag lebomlik, és engedélyezett a tanúsított ökológiai termelésben.
A bioalapú összetétel százalékos aránya nem meghatározó tényező a termék minőségében vagy a lebomlás idejében, mert a talajtakaró sokféleképpen elkészíthető.
A biológiailag lebomló műanyagok származhatnak kukoricakeményítőből vagy más növényi keményítőből, vagy növényi cukrok vagy lipidek bakteriális fermentációjából. A biológiailag lebontható polimerek észterkötéseket tartalmazó szintetikus termékekből is előállíthatók, amelyeket a mikroorganizmusok, a napfény és a víz könnyen lebontanak.
Ragadós helyzet
A biológiailag lebomló műanyag talajtakaró arról híres, hogy megtapad a nehéz gyümölcsökben, és problémákat okoz a látható megjelenésben.
A WSU tanulmány tököt használt a kísérletekben a probléma felmérésére.
A probléma megjelent, és a talajtakaró rátapadt a sütőtökre. Egy új tanulmányban Miles megállapította, hogy a talajtakaró töredékek letörölhetők a gyümölcsről, ha a gyümölcs enyhén nedves volt a szedéskor a páratartalom, harmat vagy öntözés miatt, és a gyümölcsöt azonnal letörölték. „Ha egy élelmiszer-minőségű termék kikerül a területedről, akkor nem akar majd időt szánni arra, hogy megpróbálja lemosni” – mondta Miles. „Ha ebben a helyzetben van, alaposan fontolja meg a biológiailag lebomló műanyag talajtakarót.”
A WeedGuardPlus a tanulmányban azt találta, hogy hűsítő hatással van a talajra, ami negatívan hatott Washington hűvös éghajlatára. Az ország melegebb részein a hűsítő hatás pozitív lehet.
A WeedGuardPlus képes volt a sárga diófű szabályozására is. "Minden évben ellenőrizte a sárgadiófát a tárgyaláson"
Miles mondta. „Úgy érezzük, ez nagyon fontos azoknak a termelőknek, akiknek ez a problémája van. Nincsenek posztemergens gyomirtó szerek a sütőtökön, így a gyomirtás komoly probléma.”
Leromlás vs. degradáció
A biológiailag lebomló talajtakarók értékelésekor fontos megérteni a különbséget a károsodás és a lebomlás között.
A lebomlás tényleges bomlás.
Az elhasználódás időjárási károk vagy szakadások és szakadások a nem megfelelő kezelés miatt.
"Ha a talajtakarót túl szorosan húzzák a terményre, az hajlamos szétválni" - mondta Miles. "A kulcs az, hogy enyhítse a talajtakaró feszültségét."
A www.biodegradablemulch.org webhelyen tippek találhatók a talajtakaró töredékek talajból történő összegyűjtésére és mérésére – annak felmérésére, hogy egy termék mennyire működik az Ön számára. Az oldal a Tennessee Egyetem, a WSU és a Montana State University partnersége.
„A minták begyűjtése és mérése során kellő gondossággal kell eljárnia” – mondta Miles. "A mulcsok minden helyszínen másként fognak működni."
Az oxo- vagy fényben lebomló műanyagtakaró komoly téma a biológiailag lebomló műanyagtakaróval kapcsolatos vitákban.
„Biológiailag lebomló műanyagként forgalmazzák, de nem az” – mondta Miles. „Amit a végén fogsz végezni, az a műanyagszennyezés a szakterületeden. Nem bomlik le, és 300 évig ott lesz, mint a polietilén talajtakaró. Nem tudod felvenni; egyszerűen szétesik."
Az oxo- vagy fényben lebomló műanyag talajtakaróval kapcsolatos útmutató a www.biodegradablemulch.org címen érhető el.
– Dean Peterson, a VGN tudósítója
Fent: A kutatók talajtakarót helyeznek el a Washington állambeli Ferndale-i Boxx Berry Farmon, ahol a Washingtoni Állami Egyetem kutatói biológiailag lebomló talajtakarókat tanulmányoznak. Fotó: Washington State University