Az elmúlt hétvégén Pietermaritzburgban (KwaZulu-Natal) váratlan segítséget kaptak a nem hivatalos kereskedők: az AgriCool, egy mezőgazdasági startup, és néhány önkéntes az Adopt-an-Informal Trader kezdeményezés részeként velük együtt az utcára vonult, és segítette a kereskedőket az eladásban és az elmerülésben. Dél-Afrika élelmezésbiztonsága szempontjából létfontosságú frisstermék-szolgáltatók mindennapi valóságában.
Ezek a kereskedők olyan friss termékeket árultak – sok káposztát, spenótot és paradicsomot –, amelyeket az AgriCool aznap reggel közvetlenül egy gazdálkodótól szerzett be nekik, mint minden reggel. Az eladások 300%-kal ugrottak meg az utcai árusoknál eltöltött két nap alatt.
Azt is megtudták az Umgungundlovu Gazdaságfejlesztési Ügynökséggel (UMEDA) és a Szabad Állami Egyetem társadalomtudósaival együtt, akiket meghívtak, hogy az informális frisstermék-kereskedelem bizonytalan lehet. A kereskedők nehezen áttekinthetőnek találják az engedély- és engedélyezési rendszert, és attól tartanak, hogy a hatóságok elkobozzák áruikat.
Egy másik aggodalomra ad okot, hogy terményeiket a szabadban árulják, védve a naptól és az esőtől – és ezt az Agricool azonnal a hétvége nyertes kereskedőjének, Shereen Mohammednek szánta, aki több mint 325 fej káposztát adott el a hétvégén, és megajándékozta őt egy nagy pavilon és egy kényelmes rendezői szék. „Csak a kontextus kedvéért vegyük figyelembe, hogy néhány nagyobb szupermarket ügyfelünk napi 300 vagy kevesebb káposztát is elvihet” – mutat rá Palesa Motaung, a 100%-ban fekete fiatalok tulajdonában lévő Agricool üzemeltetési vezetője.
Megjegyzi, hogy az informális kereskedők nagyon fontos, de nagyon elhanyagolt demográfiai csoportot alkotnak Dél-Afrikában, amely csoport különösen fontos a szegénység enyhítése, az élelmezésbiztonság és a helyi gazdasági fejlődés szempontjából. A Zamokuhle Thwala vezérigazgató által létrehozott Agricool ezt kívánja megszabni.
A szállítási modell megtakarítja az informális kereskedőket a léggömbök szállítási költségeitől
Az Agricool a lehető legfrissebb (néha – mondja Palesa szerint – frissebb, mint a városi piacon elérhetőnél) – és versenyképes áron szállítja vásárlóit – informális és kiskereskedelmi egyaránt –, mivel közvetlenül a gazdálkodók csoportjától szerzik be, akikkel együtt dolgoznak. szorosan.
Ami vonzza az informális vásárlókat, az az, hogy az Agrikool közvetlenül az utcai standjaikra szállítja a zöldségeket, és most az Agrikool eladásainak 20%-át teszik ki.
„Az Agricool megkönnyíti kereskedőink életét. Nem kell hajnali 4-kor az önkormányzati piacon lenniük, mivel termékeinket közvetlenül az ő standjukba szállítjuk. Ez kiküszöböli a szállítási költségeket is, amelyek akár a működési költségük 40%-át is elérhetik” – magyarázza Palesa.
Élénk érdeklődést mutatnak a Pietermaritzburg körüli zöldségellátási lánc iránt, és szeretnék bővíteni beszállítói bázisukat, hogy fedezzék a kockázatokat, mint például a terméskiesés, de azért is, hogy ki tudják szolgálni ügyfeleik igényeit. Az informális piac például olyan nagy káposztát szeret, amennyit csak lehet kapni. A vendéglátóipar egy másik út, amelyet szeretnének felfedezni, mondja.
"Abszurd, hogy a fekete gazdálkodók nehezen jutnak piacra, amikor a fogyasztók többsége fekete, de a piac megtalálása jelenti számukra az egyik legnagyobb kihívást."
Pietermaritzburg önkormányzata engedélyezte az Agricool számára egy csomagház használatát, amelyet fejleszteni fognak, miközben egyes beszállítóikkal élelmiszerbiztonsági akkreditáción dolgoznak.
Növekvő érdeklődés az alternatív zöldségek iránt
Megjegyzi, hogy az informális kereskedelem egyre nagyobb érdeklődést mutat az alternatív termények, például a kelkáposzta iránt, és reméli, hogy egy napon olyan hagyományos leveles zöldségek is megjelennek benne, mint az imfino (vad spenótnak is nevezik).
– Piackutatást végzünk kereskedőink körében, hogy megtudjuk, vinnének-e hagyományos zöldségeket. Ezeknek a hagyományos élelmiszereknek a genetikáját meg kell őrizni, és ezek a zöldségek annyira szívósak, annyira alkalmazkodnak a helyi viszonyokhoz, hogy szélesebb körben kellene termeszteni őket.”
Palesa megjegyzi: „Nagyon büszkén mondhatom, hogy 100%-ban fekete fiatalok tulajdonában vagyunk. Nem igaz, hogy a fekete fiatalokat nem érdekli a mezőgazdaság és az élelmezésbiztonság. Valójában friss elmékre van szükségünk az élelmezésbiztonsági problémák megoldásához.”