A szélsőséges aszályos körülményeket is túlélni képes növények évek óta foglalkoztatják a kutatókat. A Nature Communications folyóiratban nemrég megjelent tanulmány egy „csodagént” azonosított, amely részt vesz egy adott növényfaj feltámadási folyamatában. Ez a gén kulcsot jelenthet annak megértéséhez, hogy a növények hogyan élnek túl aszályos körülmények között, és hatással lehet a növények szárazságállóságának javítására.
A tanulmány szerint a szóban forgó gént Dehydration-Responsive Element Binding 1 (DREB1) génnek hívják. Számos egyéb gén aktiválásáért felelős, amelyek segítik a növényeket a szárazság túlélésében. A kutatók azt találták, hogy ez a gén különösen aktív a Boea hygrometrica nevű növényfajban, amely a teljesen kiszáradás utáni „feltámasztó” képességéről ismert.
A kutatóknak sikerült izolálniuk a DREB1 gént, és bejuttatni más növényfajokba, köztük a dohányba és a búzába. Azt találták, hogy a DREB1 gént tartalmazó növények sokkal jobban képesek túlélni az aszályos körülményeket, mint a nélkülözők.
Ez a felfedezés jelentős hatással lehet a mezőgazdasági ágazatra, különösen azokon a területeken, amelyek ki vannak téve az aszálynak. A DREB1 gén azonosításával és a növényekbe való bejuttatásával a gazdálkodók potenciálisan olyan növényeket termeszthetnek, amelyek ellenállóbbak az aszályos körülményekkel szemben, ami magasabb hozamot és nagyobb élelmezésbiztonságot eredményez.
Összefoglalva, a DREB1 gén felfedezése és a növények túlélésében betöltött szerepe szélsőséges aszályos körülmények között jelentős áttörést jelent a növénykutatásban. A mezőgazdaságra gyakorolt hatás jelentős, és olyan növények kifejlesztéséhez vezethet, amelyek jobban ellenállnak a szárazságnak, ami végső soron nagyobb élelmezésbiztonságot eredményez.