A Michigani Állami Egyetem és a Michigan Természeti Erőforrások Tanszék (MDNR) képviselői azon fáradoznak, hogy megismételjék azoknak a sikereit az országban, akik partnerségeket építettek össze egyesülésekkel. precíziós mezőgazdaság és a környezetvédelem.
Russ Mason, az MSU-ban rezidens MDNR-ügyvezető által vezetett találkozó Mezőgazdasági és Természeti Erőforrás Főiskola, tavaly ősszel a michigani Lansingben zajlott. A résztvevők között volt a Pheasants Forever, a természetvédelemre fókuszáló nonprofit szervezet, amely a fácánok és más vadon élő állatok védelmében áll; Danone, egy multinacionális élelmiszeripari vállalat; és az Indigo Agriculture vállalat, amely segíti a gazdálkodókat a technológia révén fenntarthatóbbá válni.
A csoport megvitatta azokat a stratégiákat, amelyek célja a gazdálkodók bevonása a talaj egészségét javító gyakorlatokba, például olyan takarónövények ültetése, amelyek megkötik a nitrogént a talajba, és nem művelnek, ami a termésmaradványokat a táblán hagyja, hogy természetesen lebomlanak és tápanyagokat adnak hozzá.
A precíziós mezőgazdasági technológiákat is figyelembe vették, például drón- és műholdképek gyűjtését, amelyek célzott adatokat szolgáltatnak a gazdálkodóknak szántóföldjeik egyes területeinek teljesítményéről.
Mason elmondta, hogy a szándék az, hogy több információt nyújtsanak a gazdálkodóknak a jobb döntéshozatal érdekében. A precíziós mezőgazdaság támogatja, hogy időt és erőforrásokat fordítsanak a föld jövedelmezővé tételére, miközben egyes táblákat nem ültetnek be vagy vetnek be vadbarát növényekkel.
Ezzel a megközelítéssel a gazdálkodó pénzt takaríthat meg azáltal, hogy nem ültet el vagy nem alkalmaz szükségtelen műtrágyákat, peszticideket és gombaölőket, és a környezet számára előnyös az élőhelyek helyreállítása és a mezőgazdasághoz kapcsolódó kevesebb input. Egyes esetekben a gazdálkodók beiratkozhatnak félre programokat az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának (USDA) Farm Service Agency-jén keresztül, amely éves bérleti díjat fizet a termelőknek, hogy elkerüljék a környezetvédelmi szempontból érzékeny területeken történő telepítést.
„Nem gyakran találunk olyan helyzeteket, amelyekben az összes fél érdekei egybeesnek” – mondta Mason. „Ha tudja, hogy egy területe folyamatosan alulteljesít, akkor gazdaságilag nem okos több erőforrást fordítani rá. Ha ezt a földet a madárfajok és a beporzók élőhelyének helyreállítására használjuk fel, az jót tesz a környezetnek, és lehetővé teszi a gazdálkodók számára, hogy kevesebb pénzt költsenek.”
A megbeszélésen részt vett Bill Moritz, a Wildlife Management Institute középnyugati területi képviselője is, aki korábban az MDNR-nél dolgozott. Ő szolgál a szervezet kapcsolattartójaként a nem kormányzati szervezetekkel, valamint az állami és szövetségi ügynökségekkel a természetvédelmi erőfeszítések előmozdítása érdekében Közép-Nyugaton. Tanyát is vezet.
„A gazdálkodás és a természetvédelem kapcsolata mindig is érdekelt engem” – mondta Moritz. „Valós esélyünk van arra, hogy a gazdálkodást fenntarthatóbbá tegyük a megőrzésre. Keressük a módját annak, hogy a Pheasants Foreverhez hasonló módon összehozzuk az érdekelt feleket Michiganben. Más államokban jelentős előrelépést értek el.”
Win-win helyzet
Ryan Heiniger, a mezőgazdasági igazgató és a Pheasants Forever négy szántóföldi műveleti igazgatójának egyike, lelkesedik az előnyökért, amelyek azzal járnak, hogy egyre több gazdálkodó alkalmazza a precíziós mezőgazdasági technikákat. Pozitív beállítottsága a remény és a szebb jövő felé irányul. És jó oka van izgatottnak lenni.
„Sok, korábban elzárkózott közönséget sikerült elérnünk” – mondta Heiniger. „A gazdálkodók belső köreibe való bejutás és a megbízható tanácsadóvá válás nagyon fontos volt.”
Heiniger vadbiológiából szerzett iskolai végzettséget, és különféle szerepekben dolgozott ügynökségekkel és nonprofit szervezetekkel a veszélyeztetett fajok élőhelyeinek védelme érdekében.
Napi feladatai közé tartozik a partnerségek kiépítése és olyan új technológiák bevezetése, amelyek növelik a gazdálkodók jövedelmezőségét és megőrzését. Az olyan dolgok, mint a talaj egészsége, a vízminőség és a tápanyag-elfolyás mindig a legfontosabbak.
Moritzhoz hasonlóan ő is egy farmon nőtt fel, és családja 5. generációjának tagja, amely ma azt vezeti. Szenvedélyei a gazdálkodás és a szabadban való találkozás során találkoznak, így ez személyes. Elmondta, hogy a mezőgazdaság és a környezet harmonikus kapcsolata elengedhetetlen a fenntarthatóvá váláshoz, és megéri az időt és az erőforrás-befektetést.
2015 óta Heiniger és a Pheasants Forever munkatársai gazdálkodókkal és számos más szervezettel működnek együtt annak érdekében, hogy a precíziós mezőgazdaságot eljuttassák a közép-nyugati gazdálkodókhoz.
„Mindenféle változót figyelembe kell venni a gazdálkodás során, és ez időnként információtúltengésnek tűnhet” – mondta Heiniger. „Ezért sokan a történelmi precedensekre támaszkodnak döntéseik meghozatalakor. Az új technológiákkal viszont megmutathatjuk a gazdáknak, hogyan takaríthatnak meg időt és pénzt a precíziós mezőgazdasággal, ami egyben a környezetet is segíti. Ez valóban mindenki számára előnyös.”
A Pheasants Forever néhány partnere a John Deere, a Land O'Lakes, a Purina és a Cotton Inc., valamint olyan ügynökségek, mint az USDA Natural Resources Conservation Service. Ezek a szervezetek a gazdálkodásban, a környezetminőségben vagy mindkettőben érdekeltek, és néhányan úttörői a precíziós mezőgazdasági szoftvernek, amely lehetővé teszi ezt a kezdeményezést.
Az egyik technológiai platform a Truterra, a Land O'Lakes SUSTAIN program része, amely részletes jelentéseket és ajánlásokat nyújt a gazdálkodóknak.
Kent Adams, Heiniger egyik munkatársa, a Pheasants Forever szántóföldi műveletekért felelős igazgatója, Pennsylvaniában él, és az Egyesült Államok keleti részén oktatja a gazdálkodókat, hogyan tudják kihasználni a precíziós mezőgazdaság előnyeit.
„Azt mondom az embereknek, hogy nem egyszerűen a precíziós mezőgazdaságot hirdetem, mert szeretnék helyreállítani a fácánok élőhelyét” – mondta Adams. „Akiket ez érdekel, valószínűleg már érdeklődik a természetvédelem iránt. Tanyán nőttem fel, így megértem a gazdák álláspontját. Azt akarom, hogy bekapcsolódjanak, mert mindenki hasznot húz, de leginkább azért, mert ez a helyes dolog a számukra.”
Heiniger szerint a kutatás jelenti a precíziós mezőgazdasági mozgalom következő határát. Az ország több régiójában gazdálkodók részvételére van szükség a már folyamatban lévő munka fokozása érdekében.
"Izgatottan várjuk, hogy beszélhessünk az MSU és más egyetemek kutatóival, mert sok hely van számukra, hogy bekapcsolódjanak a kutatásba" - mondta Heiniger. „Az emberek egyre inkább szeretnék tudni, honnan származnak élelmiszereik, és hogy a termelés fenntartható-e. Ez ennek a következő lépése, amely segít bemutatni a precíziós mezőgazdaság hosszú távú, nagyszabású képességeit.”