A becslések szerint 2050-re az Egyesült Államok lakossága 400 millióra, a világ népessége pedig 9.1 milliárdra fog növekedni, ami a globális élelmiszertermelés 70%-os növekedését teszi szükségessé.
Az UC Merced egyike annak a négy egyetemnek országszerte, amelyek egyesülnek, hogy megfeleljenek ennek a kihívásnak az innováció és a technológia erejének a precíziós mezőgazdaság fejlesztése érdekében a fenntartható jövő érdekében.
A Pennsylvaniai Egyetem által vezetett UC Merced, a Purdue Egyetem és a Floridai Egyetem új, 26 millió dolláros, ötéves Nemzeti Tudományos Alapítványi Mérnöki Kutatóközpontok (ERC) támogatást kapott az NSF Mérnöki Kutatóközpont megalakítására a Dolgok Internetével. Precíziós mezőgazdaság (IoT4Ag). Az ERC az NSF zászlóshajója a nagyszabású társadalmi kihívások kezelésére szolgáló konvergens kutatási mérnöki programok.
Az IoT4Ag átfogó küldetése az élelmiszer-, energia- és vízbiztonság biztosítása olyan technológia fejlesztésével, amely növeli a növénytermesztést, miközben minimalizálja az energia- és vízkészletek felhasználását, valamint csökkenti a mezőgazdasági gyakorlatok környezetre gyakorolt hatását. Az IoT4Ag Központ együttesen egy sokrétű tehetséggondozót hoz létre, amely középiskolai és egyetemi hallgatókból, mérnökökből, mezőgazdasági szakemberekből és a gazdálkodó közösségek más tagjaiból áll, közönségspecifikus órákon és gyakorlati tantermi, laboratóriumi és terepi tevékenységeken keresztül. Az akadémiai, kormányzati és ipari partnereket a gazdálkodó közösséggel összehozva a Központ olyan innovációs ökoszisztémát hoz létre, amely biztosítja az IoT12Ag gyakorlatok és technológiák gyors kereskedelmi termékekké történő átültetését, és azt is biztosítja, hogy egy ilyen átalakulás fenntartható pozitív gazdasági és társadalmi hatásokkal valósuljon meg. hatást szem előtt tartva.
„Az a célunk, hogy költséghatékony rendszereket tervezzünk, amelyeket a gazdálkodók elfogadnak” – mondta az UC Merced professzora Catherine Keske, az új kezdeményezés egyetemi vezetője. „Arra a lendületre fogunk építeni, amelyet az UC Merced már kifejlesztett a precíziós mezőgazdaságban.”
Az UC Merced IoT4Ag ágának bevezető csapatában a Keske által végzett agrárgazdasági kutatások, valamint professzor szerepel. Stefano Carpiné robotika és gépi tanulás, Egyetemi tanár Erin Hestir távérzékelés és térelemzés; és professzor Reza Ehsanié precíziós ag találmányok, bár Keske elmondta, hogy az egyetem más oktatóinak és hallgatóinak munkája az IoT4Ag sikerének szerves részét képezi majd.
Az ERC rendkívül versenyképes, és ez az Mérnöki Iskola első részvétel egyben. Mark Matsumoto mérnöki dékán hangsúlyozta, hogy a központ multidiszciplináris jellege szinte korlátlan lehetőségeket kínál az UC Merced kutatói számára, hogy együttműködjenek a már működő kutatóegyetemekkel, amelyek mind az Amerikai Egyetemek Szövetségének tekintélyes tagjai.
„A támogatás révén megvalósuló kutatás és kapcsolódó erőfeszítések fontosak régiónk jóléte szempontjából, mivel olyan technológiák kifejlesztésére törekszünk, amelyek javítják és fenntartják a mezőgazdasági gyakorlatokat” – mondta Matsumoto. "Nagyon örülök, hogy részesei lehetünk ennek a fontos törekvésnek, amely az iskola és a campus egyre növekvő elismerésére utal."
Az EKT megbízatásának része az akadémiai tudományágak széles körének közelítése a kihívások kezelése érdekében; egy másik, hogy sokszínű és befogadó munkaerőt hozzunk létre az Egyesült Államok minden részéről. Az iparral, valamint a diákok, oktatók és szakemberek széles közösségével együttműködve az IoT4Ag Center innovációs ökoszisztémát hoz létre, hogy az elkövetkező évtizedekben is folytathassa ezeket az erőfeszítéseket.
A nyugati, középnyugati és keleti partvidék egyaránt képviselteti magát az IoT4Ag-ben, együttműködési csomópontokkal, valamint oktatási és kutatóhelyekkel országszerte, korlátlan lehetőségeket biztosítva a diákok, vállalkozók és más érdekelt felek számára.
Az IoT4Ag Központ három integrált tengelyre oszlik, ahol kutatócsoportok dolgoznak az érzékelési, kommunikációs és válaszadási technológiákon.
Az IoT4Ag-nek a School of Engineering ad otthont, de az UC Merced ága a kommunikációs irányvonalban sok mást is magában foglal majd: Társadalomérdekű Információtechnológiai Kutatóközpont (CITRIS), UC víz, drón- és energiakutatók, komplex rendszerekkel foglalkozó szakértők, társadalmi-közgazdászok és big data elemzők vezetése, valamint a közösség, a régió és az állam.
„Szeretnénk mindenkit bevonni diákkörünkbe, aki a mérnöki aggal kapcsolatban van perspektívájával, a gazdálkodóktól, a mezőgazdasági dolgozóktól és a mezőgazdasági munkások gyermekeitől kezdve a kormányzati és ipari partnerekig” – mondta Keske. A csapat többi tagjához hasonlóan Keske is több kalapot fog viselni, ahogy a kezdeményezés beindul.
Felelős a sokszínűségért és a befogadásért, és elmondta, hogy fókuszcsoportokat kíván tartani, felkéri a gazdálkodókat és árucsoportokat, hogy vegyenek részt az IoT4Ag tanácsadó testületében az UC Merced-nél, és felkeressen helyszíneket a mezőgazdasági dolgozók felmérésére.
„Szeretnénk, ha mindenki beleszólna ebbe” – mondta Keske.
Penn az ERC költségvetésének jelentős részét is elkülönítette az utazásokra és a diákok képzésére szolgáló programokra, mondta Keske. Az IoT4Ag terv előkészületi, közösségi főiskolai és egyetemi hallgatók bevonását szorgalmazza közönségspecifikus órákon és gyakorlati tantermi, labor- és terepmunkákon keresztül; tanácsadás és mentorálás; valamint különféle társadalmi és szakmai tevékenységek a jövő sokszínű munkaerőjének felkészítése érdekében az élelmiszer-, energia- és vízbiztonság nagy társadalmi kihívásainak kezelésére.
A világ véges föld-, víz- és energiaforrásai új technológiákat és innovációkat igényelnek az élelmiszer-termelés minden típusának hatékonyságának és fenntarthatóságának javítása érdekében.
„Meg tudjuk teremteni azt a technológiát és infrastruktúrát, amely segíti a gazdálkodókat abban, hogy a víz és a talaj tápanyagainak legapróbb részleteiig kezeljék a terményeiket” – mondta Keske. „A digitális technológiák képesek javítani a hatékonyságot, az igazságosságot, a biztonságot, a táplálkozást, az egészséget és a fenntarthatóságot a világ élelmiszerrendszereiben.”
- Lorena Anderson, UC Merced