A gazdálkodók, akikkel Kubában találkoztunk, mind az 50-es éveikben jártak, és pályafutásukat megváltoztatták, például gyári munkásokból vagy kommunista párti tisztviselőkből farmerekké váltak. A közvetlen piaci gazdálkodók keresik a legtöbb pénzt a feltörekvő kubai piacgazdaságban, és úgy tűnik, az embereket anyagi okok vonzzák. A legtöbb kert kooperációból jött létre, három főállású kertészsel.
Nagyon érdekes ezeknek a farmoknak a kapcsolata a kubai kormányzattal. Kuba lassan kilép a központi tervgazdaságból. Ezek a gazdaságok voltak az első magánvállalkozások, amelyeket engedélyeztek az országban. De az állam továbbra is nagy szerepet játszik, amit a termelők általában nagyra értékeltek.
Úgy tűnt, hogy a gazdaságok egyéni kezdeményezésre indultak, a kihasználatlan városi telkeket szabadidőben takarították ki, miközben a termelők még máshol dolgoztak. Miután megvolt az alap, a termelők megkapták az államtól a kezdeti infrastruktúrát – például a betonozott ágyásokat, a kitöltendő talajt (komposztált tejtrágya vagy cukornádbagasz) és az öntözést.
A szerszámokat és egyéb felszereléseket nem az állam szállította, és rendkívül régiek voltak. Bár szomorú volt, szórakoztató volt látni, ahogy a gazdák improvizálnak, és láttunk néhány ügyes ötletet.
Úgy tűnik, Kubának van egy rendkívül hasznos kiterjesztési programja. Minden termelőt, akivel találkoztunk, hetente egyszer felkeresett egy mezőgazdasági ügynök, aki fajtákat javasolt és biopermeteket szállított. Megjegyzendő, hogy Kuba sokat fektetett a biopeszticidek és bioműtrágyák megismerésére. A termelők nagyra értékelték a nekik adott mikrobiális oltóanyagokat. A segítség fejében az állam előírja, hogy minden gazdaság termékének bizonyos százalékát meghatározott fogyasztóknak adják el piaci áron alul: például kórházaknak, kismamáknak és iskoláknak. Valószínűleg más követelmények is voltak, amelyeket nem vettünk fel.
Úgy tűnt, hogy a termelőket általában nem zavarják az állami felhatalmazások, tisztességes kompromisszumnak tekintették őket a nyújtott segítséggel, és általában bevásárolnak a kubai társadalomba. Egyes helyzetekben úgy tűnt, hogy az állam határozza meg azokat az árakat, amelyeket a gazda a szabad piacon felszámíthat. Az egyik termelő nehezményezte ezt, és nehezményezte a kis mennyiséget, amit a napon töltött napjaiból készített.
Amerikában sok szó esik több helyi élelmiszer-rendszer létrehozásáról, különösen a városi gazdálkodást folytató városokban. Nagyon szép volt Kubában egy ilyen városi rendszert látni a friss zöldségek húsában, amely nem az eszmékből, hanem inkább a szükségből született. Minden kertben láttunk egyéneket és nagykereskedőket is, akik terményt vásároltak; az emberek biciklivel és szamárkocsival megtöltötték a szekereiket, majd körbejárták a környéket, és zöldséget árultak nyereséggel. Ezt a helyi termékrendszert a hűtött infrastruktúra hiánya is elősegíti – a zöldségeknek 90 ̊ F-on gyorsan kell eljutniuk a tábláról a vásárlóra!
Nem akarom azt a benyomást kelteni, hogy Kuba összes élelmiszerét kis mennyiségben állítják elő – hallottunk olyan nagy, állami tulajdonú vidéki gazdaságokról, amelyek hagyományos módszerekkel állítják elő az ország cukrát, babot és egyéb alapvető élelmiszereket, valamint zöldségeket. a turisták számára. De a látottak alapján a szomszédos kertek jelentős mennyiségű friss zöldséggel látják el a kubaiakat.
Remélem, érdekes képet tudtam átadni a Kubában látottakról és hallottakról, de egy rövid rovatban egyenlőtlennek érzem magam azzal a feladattal, hogy közvetítsem azon gazdák általános melegségét, humorát és kíváncsiságát, akikkel testvéremmel találkoztunk. Kedves emberek voltak, nem voltak rosszindulatúak velünk, amerikaiakkal szemben. Az egyik termelő sóvárogva beszélt a hűvös északi évszakainkról, sajnálkozva a növényeit egész évben tartó meleg miatt.
"Olyan szerencsés vagy. Amerikában sokkal könnyebb a gazdálkodás” – mondta. "Olyan ez, mintha légkondicionálással gazdálkodnál."
– Ez igaz – mondtam neki. "Amíg a légkondicionáló nem változik novemberben fagyasztóvá."
Van még mit tanulnunk egymástól.
- Sam Hitchcock Tilton, VGN rovatvezetője